Lagom, leven en duurzaamheid

Kaarsen. Zachte dekens. Oversized sweaters. En precies de juiste hoeveelheid kussens. Dat is mijn idee van hygge, een Deens concept rond gezelligheid, veiligheid, tevredenheid en comfort^[1]. Net als hygge, is lagom een “Zweedse term die een perfecte staat beschrijft waarin niets teveel is en niets te weinig, het is precies genoeg om tevreden te zijn”^[2]. Scandinavische landen staan bekend als de gelukkigste ter wereld, zelfs tijdens de COVID‑19‑pandemie^[3]. Wat mij betreft is het goed om te focussen op landen waar mensen gelukkig zijn, ondanks de lage temperaturen.

Waarom is dit van belang voor bedrijven? Veel duurzame praktijken zoals recyclen, minder water en elektriciteit gebruiken, zijn ook onder lagom te scharen^[4]. En toch vertrouwen veel populaire visuals van Getty Images op clichés. Bijna 60% van de populaire afbeeldingen rond duurzaamheid draaien om recyclen, maar dat is niet de enige manier om eco‑vriendelijk te zijn. Veel van deze populaire visuals zijn conceptueel, en tonen natuur of planten of alternatieve energiebronnen. Maar meer dan de helft van de Amerikanen koopt alleen van merken die zich inzetten eco‑vriendelijk te zijn, en dat geldt nog meer voor mensen met hogere inkomens. Beelden van lagom laten een andere representatie zien van duurzaamheid.

Al wordt lagom gevierd als de ultieme versie van minimalistisch Scandinavisch design (denk maar aan Ikea^[5]), draait een groot deel van lagom om onze relatie met de natuur. Als we kijken naar de natuurschoonheid van Zweden, is het niet verwonderlijk dat veel Zweden veel tijd buiten doorbrengen, zelfs in de koude winter. Maar ik leerde dat lagom nog veel verder gaat dan dat. Volgens Iberdola, draait “Lagom om een intieme relatie met de natuur, en moedigt het meer bewustzijn aan over de menselijke rol in het bereiken van een duurzamere planeet”^[6]. Dus, hoe zien lagom en een duurzame lifestyle eruit? Het gaat verder dan een minimalistische esthetiek en strakke lijnen. “De impact van lagom is positief. Minder kopen, minder verspillen en gebruiken wat je hebt zijn fantastische manieren om duurzaam te leven en ook te profiteren van lagom”^[7].

Visual GPS laat zien dat na recyclen, mensen geloven dat hergebruik, repareren en tweedehands aankopen doen, de beste manieren zijn om een positieve impact te hebben op de planeet, en dat zijn ook allemaal lagom praktijken.
 
Zelfs uw dieet kan lagom zijn. Volgens Visual GPS, eet bijna de helft van de Amerikanen al heel bewust. Deze groep koopt en eet eten dat goed en duurzaam is voor de planeet. “Als het aankomt op eten, betekent lagom alles met mate. […] Noordelijke culturen staan bekend om een gevarieerd dieet inclusief volkoren granen, vis en groenten. Maar ze zijn ook niet te beroerd voor een lekkernij, zoals een koffie en iets zoets voor Fika, een dagelijks Zweeds ritueel”^[7].

Deze ingrediënten kunnen worden gekocht op markten en in winkels, zodat niet alleen de lokale gemeenschap wordt gesteund maar het draagt ook bij aan de connectie met de natuur van lagom. “Het is makkelijk om biologisch eten te vinden en Zweden vinden het belangrijk om lokaal voedsel te kopen en kleine ondernemers te steunen. Voedseltransport van distributeurs op afstand zijn tijdrovend en daarom is het eten niet zo vers als het eenmaal in de winkel is beland. Goederentransport draagt ook bij aan luchtvervuiling, ook dat moedigt Zweden aan om lokaal te kopen”^[2].

Er zijn nog meer manieren waarop mensen lagom in de praktijk kunnen brengen en hun carbon footprint kunnen verlagen door duurzaam te leven. Weet u nog dat de pandemie ons dwong om onze relatie met technologie te herevalueren^[8]? We kozen allemaal voor hobby’s die ons weghaalden bij ons scherm: bakken, knutselen, tuinieren, en^[2]…guess what? Lagom.  Het opknappen van je huis in plaats van nieuwe dingen te kopen, je eigen kruiden verbouwen en de jaarlijkse voorjaarsschoonmaak – zowel lagom als duurzaam.
 
 Ons Visual GPS^[9] research laat zien dat recyclen de belangrijkste manier is waarop mensen bijdragen aan het beschermen van het milieu, en bijna 3 op de 5 mensen zet iedere dag stappen om hun carbon footprint te reduceren. 88% van de Amerikanen zouden duurzaam leven als het net zoveel zou kosten als wat ze vandaag de dag betalen, en mensen zeggen dat de grootste reden dat ze niet duurzaam handelen de hoge kosten zijn. Lagom laat zien dat duurzaam niet altijd duur hoeft te zijn.

[1] The Little Book of Hygge: Danish Secrets to Happy Living (Meik Wiking)
[2] Living Lagom: A Swedish Guide to a Balanced Life (Maya Thoresen)
[3] The 20 Happiest Countries in the World (Forbes)
[4] The Scandinavian Guide to Happiness (Tim Bayborn)
[5] The Lagom Collection (Ikea)
[6] Lagom, The Swedish recipe for happiness (Iberdola)
[7] What is Lagom? (Modern Cabin Living)
[8] Our Life Offline (Creative Insights, Getty Images)
[9] Visual GPS (Getty Images)