For The Love Of My People

Met "For The Love Of My People" brengt Curtis Essel een visuele ode aan dichter, zanger en theoloog Jillian M. Brown. In "For The Love Of My People" verkent hij ideeën rond mannelijkheid en identiteit en in de beelden legt Essel zowel jonge als oude mannen, allemaal gefilmd in hun eigen, alledaagse omgeving vast. Voortbordurend op onze Masculinity Undone trend koppelt deze film de poëzie van Browns met gevoelige portretten die een breed scala aan "mannelijke" ervaringen tonen.

Al is de poëzie van Brown veel eerder geschreven dan de recente discussie omtrent toxic masculinity, kan dit werk zeker in deze context worden gezien, omdat het werk aantoont welk gedrag is "aangeleerd" en hoe belangrijk het is daarop te reflecteren. "I will study myself. To discern who I have become. I will see how my mind has been influenced, from the moment of my birth."

De prachtige compositie van de film brengt het verhaal tot leven. Het natuurlijke licht omkadert de gezichten van kappers en boxers, lagere camerastandpunten tonen de mannen op een krachtige en zelfverzekerde manier.

Media‑uitingen beginnen langzaamaan traditionele, beperkende visuele representatie van de man te veranderen (Gillette "The Best A Man Can Be" ) en de film van Curtis moedigen nieuwe discussie rond mannelijkheid uit, dagen schadelijke stereotyperingen uit en vieren de veelzijdigheid van mannen en hun levenservaringen.