Fotógrafo, Juan Veloz

[Christina Nwabugo]: Comunidades são importantes, principalmente no meio da fotografia. Quando você descobriu a sua comunidade fotográfica e como você se sentiu sabendo que todos tinham a mesma missão visual?
[Juan Veloz]: Eu diria que recentemente entrei em contato com muitos fotógrafos latinos depois de completar uma campanha da Nike que tinha como destaque alguns fotógrafos dominicanos incríveis. Foi lindo ver o amor envolvido entre tantas pessoas desconhecidas, mas que tinham o mesmo objetivo: criar sem interrupções enquanto contavam uma narrativa pura e autêntica.

[CN]: Falando sobre narrativas, o que você amou mais sobre o ensaio fotográfico de dançarinos que você realizou?
[JV]: União era o tema principal do ensaio fotográfico. Eu cresci amando a arte da dança e por isso era justo incluir dançarinos na coleção Nosotros.

[CN]: Quem é o seu fotógrafo e filmmaker latino favorito?
[JV]: Eu tenho uma lista enorme de fotógrafos/filmmakers latinos. Desde Olmo Cavlo Alberto Vargas, Renell Medrano, Cheril Sanchez ‑ a lista é gigante! Uma das coisas que esses fotógrafos têm em comum é que todos trabalham com ensaios naturais; você pode notar simplesmente olhando como seus trabalhos são honestos.

[CN]: Você acha que a sua identidade é questionada porque você se identifica tanto como negro como quanto latino?
[JV]: Acho que muito mais quanto eu era mais jovem. Sinto que agora, se você está questionando minha identidade, isso é mais um problema seu e sua falta de conhecimento. As pessoas precisam entender que é possível e poderoso ser negro e latino.

[CN]: Quais memórias você tem da sua infância crescendo como negro e latino?
[JV]: Eu me sentia diferente. Minha irmã e eu sempre fomos questionados por nossos amigos e eu nunca sabia realmente o que dizer. Como dominicano, é raro você ouvir alguém dizer que eles são negros. Eu sempre me identifiquei como dominicano e nada além disso até que eu comecei a pesquisar e me olhar mais no espelho. Até hoje as pessoas olham duas vezes quando eu falo em espanhol.

[CN]: Dentro da região latina ‑ onde você quer que seja o seu próximo destino?
[JV]: Eu ia amar ir para a Nicarágua.  Minha melhor amiga, Preshous, é afro latina e sua família materna é de lá.  Eu ia amar criar experiências com a família dela e potencialmente criar um projeto que se encaixa perfeitamente com o meu tipo de trabalho.  Fotografar a sua família sendo eles mesmos e capturar momentos realmente autênticos!

[CN]: Criando imagens comerciais positivas dentro da nossa comunidade começa a partir de um conhecimento de como as pessoas se veem dentro de estruturas sociais em uma cultura. Qual é a sua característica principal?
[JV]: Destacar a geração mais antiga da nossa comunidade. Nós esquecemos muito sobre a nossa formação, e eu quero manter os jovens por dentro das nossas tradições. Aprender sobre tradições e documentá‑las deixa um legado feito por nós e para nós.

[CN]: Quais conselhos você daria para um novo artista que quer contar histórias sobre sua herança histórica?
[JV]: Crie para você. Nunca se esqueça do "motivo" principal enquanto você estiver criando. É tão fácil sair do foco com a nova onda de redes sociais que consomem fotografia, mas se você se manter focado e souber o que o sucesso significa para você, vai dar tudo certo. Eu tive que ter muito aprendizado pessoal. Muitas preces, escrever meus objetivos, lê‑los novamente, pedir para que a minha família em Nova Iorque rezasse por mim. É fácil ser pego de surpresa e esquecer que precisamos respirar fundo e absorver o máximo possível. E então seguir em frente!

[CN]: Qual é a sua memória mais antiga de querer prosseguir a documentação da sua família?
[JV]: Acho que foi de um retrato que fiz da minha família no interior de Santiago, República Dominicana. A foto foi composta por tantas gerações e por tanto amor.

[CN]: Hoje em dia, o que te inspira e te motiva?
[JV]: Acho que nos últimos anos consegui encontrar o meu propósito. Eu me sinto bem no que estou fazendo. Encontrei a minha felicidade. As mulheres da minha vida sem dúvida me influenciam e me inspiram diariamente. Eu abordo cada projeto com amor e honestidade, algo que as mulheres que me criaram gravaram em meu coração.

[CN]: Essa não seria uma entrevista completa da Getty Images sem que eu pergunte: qual é a sua câmera favorita?
[JV]: Eu amo a minha Canon 5D Mark III e a minha Mamiya RZ67.

[CN]: Qual é o seu plano de fundo favorito?
[JV]:  Um campo. Tem algo relacionado a um campo aberto com uma luz natural (sol) que me traz tanta alegria, é inexplicável.

[CN]: Memórias são importantes. Você tem uma frase carinhosa favorita no seu idioma?
[JV]: Minha avó (Monica Soriano) sempre dizia “Con fe todo es posible” ‑ com fé tudo é possível.

[CN]: O que você acha sobre a coleção Nosotros?
[JV]: A Nosotros é uma coleção necessária! Muito necessária, especialmente em um clima onde existem tantos latinos no espaço artístico fazendo sucesso e crescendo rapidamente.

[CN]: Isso nos leva para a minha última pergunta sobre as plataformas online e sobre a autenticidade. Quais são os passos mais importantes para a representação entre o espaço comercial e narrativas?
[JV]: Contratar artistas que são da comunidade e conduzir pesquisas com pessoas notáveis dentro desse espaço é um dos passos mais importantes. As empresas hoje em dia acabam causando conflitos ao contar a história que eles acreditam ser a correta ao invés de permitir que uma pessoa local execute o trabalho. O que importa mais é quem está por trás das lentes.