Teamwork in parasport

Getty Images contributor Trevor Williams en ik hebben samen gewerkt aan een groot aantal shoots. Onlangs spraken we over een langetermijnproject over opvallende atleten. Deze shoot is de eerste van vijf van een voortdurende serie waarin atleten met een handicap op een frisse manier in beeld worden gebracht. Dit project is onderdeel van ons streven naar authentieke inclusiviteit van allerlei mensen. We hoopten dat dit een mooie toevoeging zou zijn aan onze Disability Collection en de onlangs aangekondigde Creative Bursary die zich richt op het vertellen van verhalen van mensen met een beperking. Ik wist dat Trevor de aangewezen persoon zou zijn voor dit project omdat hij niet alleen een geweldige fotograaf is maar een emotionele intelligente bezit die goed van pas komt bij het verbeelden van concepten als thuishoren, integriteit en beheersing.    
 
Het was een mistige, vochtige ochtend toen ik aankwam op de plek waar we hadden afgesproken, zo’n 80 km buiten Tokio. Ik dacht dat de shoot zich zou richten op één atleet, Keiko, en de triatlon waar ze voor trainde, maar ik was blij verrast dat haar trainer en coach Megumi er ook bij betrokken was.Atleten trainen zoveel uur en hun coach is vaak een onmisbaar onderdeel van hun training. Voor Keiko en Megumi gaat deze band nog verder. Ze hebben een bijzondere relatie en worden letterlijk één als ze samenwerken, omdat ze altijd met elkaar verbonden zijn middels een koord. Ze bewegen altijd synchroon. Trevor en ik waren bijzonder onder de indruk door hun unieke band, toch bleven Megumi en Keiko heel bescheiden. Ze zijn een soort superhelden maar hun toewijding komt simpelweg voort uit hun passie voor hun sport. Na de shoot mailde Megumi Trevor om ons te laten weten hoe bijzonder de shoot voor hen was en dat ze veel hadden geleerd. Maar uiteindelijk waren wij het die een bijzondere ervaring rijker waren en hadden geleerd wat het betekent om een toegewijd atleet te zijn.