Sproeten

Paula Abu is een jonge, Londense fotograaf. Ze studeert aan de universiteit en volgt een Master in Farmaceutische Wetenschappen. Haar ouders willen dat ze een plan B heeft, al gaat ze dat heel waarschijnlijk niet nodig hebben. Ze mag dan jong zijn maar haar werk getuigt van heel veel talent. Paula heeft haar eigen fotografiemerk Narcography opgezet, en heeft gewerkt voor opdrachtgevers als The Face en Nike naast haar verschillende persoonlijke projecten. Ze werkt enorm hard. Paula’s beelden zijn rauw, authentiek en vangen sfeer en persoonlijkheid op een unieke en indrukwekkende wijze.

Ik ontdekte Paula’s site en was onmiddellijk overtuigd van haar enorme talent. We spraken af en ik pitchte haar een idee op basis van een kleine serie die ze op eigen initiatief had gemaakt. Deze shoot kwam voort uit een focus op het thema verbinding en hoe dit verbeeldt kon worden buiten ideeën als aanraking en technologie. Ik wilde de esthetiek van Paula’s beelden laten en het licht schijnen op mannelijke relaties en hun specifieke tederheid en zachtheid tonen die we zo zelden zien.

We wisten dat een authentieke casting de esthetische ruggengraat van deze shoot zou vormen. En omdat ze alles graag relaxed en casual wilde houden voor haar eerste shoot, besloot Paula een echte vriendengroep te casten. Met behulp van subtiele make‑up kregen de modellen fluorescerende ‘sproeten’, deze visuele gelijkenis zou ze verbinden. Deze weloverwogen shoot toont de sterke band die mannelijke vriendschappen kenmerkt en legt de nadruk op warme aanrakingen die de camera zo vaak negeert. De shoot vond plaats in Camber Sands, Essex, de stemmige lucht is de perfecte achtergrond voor de serieuze toewijding van deze vrienden en bestendigt deze vriendschap als iets dat aandacht verdient. De beelden lijken een belangrijk moment voor deze mannen te vangen, omdat we zulke warme momenten van samenzijn te zien krijgen.

Het is een genot om samen te werken met iemand die zoveel talent en creatieve intelligentie bezit. En het is een welkome verandering om deze mannenvriendschap tot het onderwerp van een shoot te maken. In een tijd waarin veel pers zich richt op de negatieve impact van mannelijke seksualiteit, heeft Paula op een geweldige manier mannelijke sensualiteit in beeld gebracht voor de 21e eeuw.