Le futur est… violet ?

Au cours de la dernière décennie, l'esthétique a évolué pour suivre le cours de nos vies technophiles. La technologie était, autrefois, considérée avec méfiance comme ultra‑futuriste. Elle s’appuyait souvent sur un style dystopique de visuels de science‑fiction qui présentait les machines comme un sinistre appareil de contrôle (à l’image de HAL 9000¹). Alors que la puissance de calcul a été placée entre les mains d’humains, les visuels sont progressivement devenus plus doux, plus conviviaux et plus emplis d'espoir.

Une palette de couleurs changeante
Retour en arrière : les visuels en lien avec la technologie avaient tendance à être associés à des formes rectilignes conventionnelles, des lumières bleues froides, un code apparaissant comme un système de langage mystérieux ou encore des salles de serveurs infinies et impénétrables. Cette influence était certainement dérivée des films de science‑fiction populaires, des styles de ligne de code vert et noir de Matrix ² aux visuels gris‑bleu de Minority Report³.

Pourtant, ces visions dystopiques de la technologie, qui mettent l'accent sur le contrôle enraciné dans le pouvoir institutionnel des hommes blancs, ont progressivement cédé la place à une nouvelle vision plus féminine (ou genderfluid) et moins menaçante, représentée par un changement dans l'utilisation de la couleur. En 2022, les visuels relatifs à la technologie, du jeu à l'intelligence artificielle en passant par le métaverse, ont commencé à s'éloigner du bleu, du vert et du noir sombres et hostiles, pour glisser vers des couleurs plus douces : rose et violet.

Ce changement de couleur a pris du temps. Les références remontent au style néo‑noir cyberpunk⁴, avec ses accents néon lumineux, mais aussi aux mouvements Vaporwave⁵  et Synthwave⁶, qui font directement référence aux couleurs et aux formes des années 80. Des artistes visuels comme James Turrell⁷, connu pour ses compositions lumineuses immersives et stimulantes pour la perception, ont influencé de grands musiciens pop (voir la vidéo “Hotline Bling” de Drakes⁸), et ces styles d'éclairage ont trouvé leur place dans davantage de médias et de marques. “L'éclairage bisexuel” que l'on retrouve dans les vidéos de Janelle Mones Dirty Computer⁹, dans l'épisode de Black Mirror’s “San Junipero” (sans doute la vision la moins dystopique de l'avenir de la série)¹⁰, dans les styles colorés de la série Euphoria de la Gen Z signée HBO¹¹, ou encore dans la résurgence récente de l'iridescence de l'an 2000¹² et de la culture rave. Tous s'éloignent de la lumière bleue dure et s'orientent vers les possibilités du rose pastel et du violet, dans toute leur gloire éclatante. Même les couleurs Pantone de l'année vont dans le sens du changement : la couleur de 2022 était le violet Very Peri, et celle de 2023 l'audacieux Viva Magenta¹³, toutes les deux associées à l'optimisme et à la créativité. Ces couleurs se situent à mi‑chemin entre le réel, c'est‑à‑dire le naturel, et l'extravagant, évoquant un espace de jeu imaginatif et onirique. 

L'apparence de la technologie, aujourd'hui et demain
Plus l'internet devient immersif et omniprésent, plus l’illustration de notre avenir technologique s'oriente vers une représentation colorée et expressive en grand format, avec des palettes de couleurs nostalgiques des années 80 et 90, des lignes ondulées, des formes tourbillonnantes, des gradients, du mouvement et un mélange esthétique plus homogène du physique et du numérique. D'après notre enquête mondiale auprès des consommateurs et consommatrices, près de deux tiers des personnes interrogées pensent qu'à l'avenir, les frontières entre le monde virtuel et le monde physique s'estomperont. Les individus s'attendent donc à une évolution vers l'immersif et veulent probablement un monde plus créatif, plus amusant et plus accessible que les visions de science‑fiction datant du début des années 2000.

Au cours de l'année écoulée, les termes de recherche tendance liés à la technologie futuriste sont profondément associés à cette nouvelle palette de couleurs. Les visuels du ‘métaverse’ (+ 727 % dans le monde) ont tendance à mettre en avant l'immersion dans des espaces colorés roses‑violets, qu'ils soient néon ou pastel, alors que les créateurs et créatrices commencent à imaginer à quoi pourrait ressembler ce nouvel espace virtuel. De nouveaux concepts liés à nos transformations numériques à venir, comme le ‘web3’ (+ 2 953 %), la ‘blockchain’ (+ 32 %), les ‘NFT’ (+ 142 %) et la ‘réalité virtuelle’ (+ 21 %) sont visibles dans des représentations abstraites utilisant des dégradés bleu‑rose de fils connectés. Sautant dans le train de ces tendances esthétiques, les clientes et clients ont également recherché des visuels ‘cyberpunk’ (+ 61 %), ‘futuriste’ (+ 14 %) et de ‘science‑fiction’ (+ 38 %).

Lorsqu'il s’agit de technologie, de concepts futuristes ou même nos vies de plus en plus connectées, surfer sur la vague violette n'est pas le seul moyen de communiquer avec les consommateurs et les consommatrices, mais la sélection de visuels plus colorés, personnalisés et inspirants peut aider à faire passer les attitudes quotidiennes envers la technologie d'une distance critique à une résonance émotionnelle et créative.

Sources
[1] 2001 : 2001 l’Odyssée de l’espace, dir. Stanley Kubrick (1968), clip
[2] @NetflixFilm, fil tweet
[3] Minority Report, dir. Steven Spielberg (2002), trailer
[4] "Cyberpunk," Aesthetics Wiki
[5] "Vaporwave," Aesthetics Wiki
[6] "Synthwave," Aesthetics Wiki
[7] Ganzfelds, James Turrell
[8] "Hotline Bling," Drake (2015), music video
[9] "Make Me Feel," Janelle Monáe (2018), music video
[10] "Black Mirror saison 3, épisode 4 : 'San Junipero' is the show's most beautiful, most hopeful episode yet," Vox
[11] "Euphoria Cinematography Analysis," Studiobinder
[12] "The Y2K Aesthetic is Fully Back, but Can It Stick Around?," AIGA Eye on Design
[13] "Couleur de l’année 2023 : Viva Magenta," Pantone