Las vidas invisibles de la comunidad negra

Las personas negras están infrarrepresentadas en las imágenes más populares de Latinoamérica. Esto está estrechamente ligado al estatus histórico de la comunidad negra en las sociedades latinoamericanas, un colectivo excluido de las posiciones de poder, invisibilizado por los medios visuales y, muy mayoritariamente, atrapado en las clases más bajas. La investigación también demuestra¹ que a pesar de los avances de la última década, las personas negras siguen estando sobrerrepresentadas en los entornos de pobreza e infrarrepresentadas entre los que toman las decisiones, tanto en el sector público como en el privado. Aunque la representación de las personas negras aumentó un 122% desde 2016, más de 4 de cada 5 consumidores latinoamericanos, según nuestra encuesta de consumo, reconocen que no han visto historias de personas negras en los medios con más frecuencia ahora que hace un año. Y más allá del impacto regional de Black Lives Matter, las personas negras continúan ocupando un lugar simbólico en las imágenes: tienen 4 veces más probabilidades de ser representadas como parte de un grupo multiétnico, en lugar de ser el centro de la acción y protagonistas de las imágenes cotidianas.

Debemos reconocer lo difícil que es contabilizar a toda la población negra de Latinoamérica. La forma en la que funcionan las categorizaciones en Latinoamérica puede ocultar el hecho de que muchos latinoamericanos afirman tener una ascendencia racial mixta, identificándose con subcategorías regionales como mestizos o criollos, y los instrumentos estadísticos se esfuerzan por medir un fenómeno que las sociedades no reconocieron durante muchos años. Sin embargo, el último estudio disponible del Banco Mundial estimó² que uno de cada cuatro habitantes es descendiente de africanos, lo que constituye entre un 20 y 25% de la población de Latinoamérica. Pero estos datos demográficos no son representativos de todos los países: en Brasil o Colombia los afrodescendientes son mucho más numerosos que en Argentina o Chile. Por ello, cuando miramos en Getty Images las imágenes más populares en Latinoamérica, vemos otros desajustes: las personas negras están representadas en solo el 10% de las imágenes, lo cual no refleja la verdadera composición demográfica. De hecho, aunque las personas blancas no sean mayoría en la región, son representadas más de la mitad de las veces.

Si bien están infrarrepresentadas a nivel general, las personas negras tiene más posibilidades de aparecer en escenarios de trabajo y, desde luego, muy pocas de hacerlo en entornos de ocio y diversión. Como resultado de un esfuerzo de nuestros clientes para fomentar la representación negra en lugares donde se espera que se vea la diversidad étnica, es más probable que las personas negras estén representadas como trabajadores administrativos o en ocupaciones profesionales que las personas blancas. Sin embargo, es menos probable que se represente a las personas negras en viajes, imágenes de estilos de vida o en escenarios de aventuras en comparación con otros grupos étnicos. Las imágenes que fomentan estilos de vida aspiracionales, poniendo el foco en hábitos saludables, el ocio y el disfrute de las cosas buenas de la vida, rara vez muestran a negros latinoamericanos. 

Además, las personas negras a menudo se muestran en espacios abiertos que no transmiten ningún vínculo cultural con su comunidad o señales de pertenencia que fomenten la identificación; ni siquiera, en muchos casos, esos lugares están en Latinoamérica.

Por todo ello, al representar a las personas negras fuera de fotos de grupos multirraciales, puedes destacar sus historias y legado como una parte indivisible de la riqueza y diversidad cultural de Latinoamérica, poniendo el foco, así, en sus experiencias, emociones, relaciones y rutinas cotidianas.

Fuentes